CAMBRIDGE, Mass. — מהנדסים במכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס תכננו חומרי רשת מודפסים בתלת מימד ליישומים רפואיים כמו סוגר הברך והקרסול. ניתן לכוונן את הגמישות והקשיחות לחיקוי ותמיכה ברקמות רכות יותר כמו שרירים וגידים.
העיצוב של הרשתות הגמישות בדוגמת הגלים נוצר בהשראת האופי הגמיש של הבדים, והקולגן החלבוני המבני הטבעי, הדומה לחוטים מפותלים ושזורים זה בזה מתחת למיקרוסקופ. אלה הודפסו באמצעות פוליאוריטן תרמופלסטי. ככל שהגלים גבוהים יותר, כך ניתן למתוח את הרשת במתח נמוך לפני שיהיה נוקשה יותר.
ניתן להתאים את המבנים המורכבים בכל רשת ליצירת חומר קשוח ומותח דמוי בד לתמיכה אישית ולבישה. הם עשויים אפילו להיות מיושמים למכשירים מושתלים כמו רשתות בקע.
כדי להדגים את הקונספט הדפיס הצוות רשת גמישה לשימוש בסד קרסול. המבנה שלו הותאם למניעת פנייה פנימה, תוך שהוא מאפשר למפרק לנוע בחופשיות לכיוונים אחרים.
מכשירי בדיקה אחרים שיצרו כוללים סד ברך שיכול להתאים לברך כשהוא מתכופף, וכפפה עם רשת שתפור בחלקה העליון. "בגדים ומכשירים מודפסים בתלת מימד נוטים להיות מגושמים מאוד," אמר סבסטיאן פטינסון, שהוביל את המחקר. "ניסינו לחשוב איך נוכל ליצור מבנים מודפסים בתלת מימד גמישים ונוחים יותר, כמו טקסטיל ובדים."
המחקר פורסם בכתב העת Advanced Functional Materials.
